作为一种具有污水处理和水环境生态改善双重功能的工程技术，人工湿地在生活污水、养殖废水、农田和暴雨径流等污染控制和水体环境质量改善方面发挥了重要作用。微生物的硝化与反硝化作用是人工湿地内氮去除的主要途径。目前对人工湿地脱氮过程的研究主要集中在生活污水、养殖废水等高浓度污水的处理中；而在污染物浓度较低的情况下，则主要集中在农田排灌水等方面；在以河道水为原水的条件下，人工湿地对TN和NH3-N的处理效率与氮转化过程的研究较少。
通过专业人士试验可知，氧化塘中反硝化强度表现出明显的分层现象，深层底泥反硝化强度为表层的4倍以上，而在其他处理单元中表层与深层底泥之间的差异并不明显;同时，各级处理单元之间反硝化强度的差异也比硝化强度的差异小，说明每一级工艺都能通过反硝化作用在TN的去除过程中发挥一定的作用，因此ρ(TN)持续减小。在潜流湿地中，较低的ρ(DO)有利于反硝化反应的发生，使其比其余几级工艺中的反硝化强度高一些。在二级表流湿地中的反硝化强度略有降低，可能是由于前几级处理单元的降解使二级表流湿地中的碳源不足，较低的碳氮比限制了反硝化反应的进行。
